Откуда появился сифилис?

Считается, что моряки, побывав в Америке и вступив там в сомнительные связи, вернулись в Италию, где заразили местных женщин. Затем, благодаря Итальянским войнам, болезнь быстро распространилась по всей Европе.

Эта версия появилась еще в XVI веке. Тогда существовала даже теория, что сифилис — это божественная кара за грехи погибшей Атлантиды. Мол, выжившие атланты бежали в Америку и стали индейцами, принеся с собой болезнь.

Со временем об атлантах забыли, но версия о «заморском происхождении» сифилиса оставалась непоколебимой вплоть до XXI века.

Неожиданные находки

В 2017 году археологи обнаружили в китайском городе Сиань останки людей, пораженных трепонемой, бактерией-возбудителем сифилиса. Погребения датировались VII–XII веками, то есть задолго до экспедиции Колумба.

Старые китайские медицинские трактаты также упоминали язвы, появлявшиеся после интимных контактов, но их описания слишком расплывчаты — они могли подходить как под сифилис, так и под герпес. Первое четкое описание сифилиса в Китае появилось только в 1596 году в трактате Ли Шичженя, где отмечалось, что болезнь пришла через Гуанчжоу с европейцами.

Но на этом загадки не закончились.

Древние штаммы во Франции

В 2023 году во французской крипте Святого Винсента в Провансе нашли скелеты с признаками трепонемной инфекции. Эти захоронения также датировались VII–XIII веками — то есть эпохой, когда сифилиса в Европе, казалось бы, быть не могло.

Где же истина?

Поворотным моментом стало исследование палеогенетиков из Института Макса Планка в 2024 году. Они сравнили ДНК древних и современных штаммов трепонемы и установили, что бактерия действительно эволюционировала в Америке примерно 8–3 тысячи лет назад.

Но это открытие не объясняет, как сифилис появился в Евразии задолго до Колумба.

Существует несколько гипотез:

• Возможно, в Евразии существовал местный штамм трепонемы, который со временем исчез.
• Или бактерия могла попасть в Старый Свет из Америки еще до путешествия Колумба через ранее неизвестные контакты.

Пока это лишь теории без твердых доказательств. Историки все еще находятся в поиске ответов, а загадок становится лишь больше.