Россия исторически не способна вести длительные войны

Об этом пишет экономический историк, клиометрик Сергей Нефёдов в своей книге ««Демографически-структурный анализ социально-экономической истории России».

Так, в войне 1812 года Россию спасло то, что она длилась на территории страны менее года, но и за это время дефицит бюджета составил 60% (компенсировавшийся печатью необеспеченных бумажных денег; с 1809 по 1813 год содержание серебра в бумажной ассигнации упало с 72 до 20 копеек). Далее же, с 1813 года, война уже шла на «европейском самообеспечении».

Показательна в этом смысле и Крымская война:

«Во время Крымской войны Россия была спасена от полного разгрома тем обстоятельством, что война имела локальный характер - она велась ограниченными силами на ограниченном театре боевых действий. Тем не менее, к началу 1856 года страна находилась в преддверии социально-экономического кризиса. Как утверждалось в записке, составленной генералом Д.А.Милютиным для Государственного Совета, промышленность была не в состоянии снабдить армию необходимым количеством военного снаряжения и боеприпасов. Из 1 млн ружей, имевшихся в арсеналах к началу войны, в 1856 году осталось только 90 тыс.; ещё хуже обстояло дело с порохом и снарядами.

Таким образом, первая из порожденных войной проблем имела военно-промышленный характер: страна была не в состоянии обеспечить армию оружием. Это означало, что в случае продолжения войны полное поражение было неизбежным.

Вторая проблема была финансовая. В 1854-1855 годах на войну было истрачено 500 млн руб. что было равно сумме трёхлетнего дохода; в 1856 году дефицит бюджета достиг 300 млн руб. Правительство финансировало войну, заимствуя средства из хранящихся в государственных банках частных капиталов; в результате внутренний долг вырос с 400 до 525 млн. рублей серебром, а внешний долг - с 300 до 430 млн. рублей. Однако средств всё равно не хватало, и главным способом финансирования военных расходов была эмиссия бумажных денег. Сумма кредитных билетов, находившихся в обращении, возросла за 1853-1856 гг. с 311 до 735 млн. руб. В результате этой эмиссии стал невозможен свободный размен билетов на серебро. Цена ржи на Черноземье увеличилась почти в два раза, в стране началась мощная инфляция, которая при продолжении военных действий грозила развалом экономики.

Третья проблема - это была проблема надёжности армии. За время войны было призвано 800-900 тысяч рекрутов, десятая часть взрослого мужского населения. Взятие крепостного в рекруты означало его освобождение, и рекрутские наборы вызывали недовольство помещиков. Правительство пыталось решить проблему путём призыва крестьян в ополчение; ополченцы должны были после войны вернуться к своим помещикам. Но призыв в ополчение спровоцировал массовые крестьянские волнения: весной и летом 1854 года десятки тысяч крестьян самовольно двинулись на призывные пункты, требуя, чтобы их записали в ополчение или в казаки и дали свободу. В 10 губерниях произошли массовые беспорядки, для усмирения которых пришлось использовать войска. Весной и летом 1855 года такие же волнения имели место в 6 губерниях.

В южных уездах крестьянское движение приняло иной характер: крестьяне, собираясь огромными толпами, двигались в Крым, где, по слухам, «англофранцузы дали волю».

Вообще Нефёдов упоминает, что каждая война или преддверие войны возбуждало в простых русских людях надежду на то, что «иностранцы идут нас освобождать, дать волю». Даже европейские революции 1848 года воспринимались как надежда на волю:

«В 1848 году в обстановке голода и холерной эпидемии снова распространились слухи об освобождении; эти слухи были связаны с появлением указа 1847 года о возможности выкупа крестьян при продаже имения за долги. Одновременно под влиянием галицийского восстания 1846 года и европейской революции произошла мощная вспышка волнений на Украине; сложившись, эти движения породили пик волнений 1848 года. Волнения на Украине вызвали панику среди помещиков и их массовое бегство из деревни в города; среди крестьян западных областей ходили слухи, что французы уже идут освобождать их от помещиков».

Отсюда и массовые практики сдачи в плен русских крестьян, из которых в большинстве своём и состояла армия примерно до 1943 года.