Интересная лексическая градация «третьего сословия» была введена при Петре I.
В 1699 году он учредил в России выборные городские магистраты. Городское население, т.е. посадские люди, для этого делилось на три категории:
- «граждане», к которым относились крупные торговцы и лекари;
- «подлые граждане» - мелкие торговцы и ремесленники;
- «подлые люди» - наёмные работники и приказчики, т.е. люди, не имевшие своего дела.
В выборах городских магистратов участвовали две первые категории, т.е. предприниматели.
(Но магистраты так и стали не органами самоуправления, а были вспомогательными исполнительными органами при воеводах, так что участие в магистратах стало лишь дополнительной обузой для горожан)