Демократия и цена голоса

Несмотря на различия в подходах и целях, обе группы понимают важность демократических институтов для экономического роста. Исследования показывают, что страны, в которых проводятся выборы и действуют демократические системы, как правило, имеют более надежные правительства, грамотное управление финансами и надежные правовые структуры. Экономический консенсус подтверждает тезис о том, что демократические страны демонстрируют более высокие темпы экономического роста. Однако переход к демократии далеко не прост. Это процесс, требующий времени и затрат. В отличие от черно-белой классификации стран на диктаторские и демократические, на пути к демократии существуют свои нюансы. Переход часто сопряжен с трудностями, и страны, вышедшие из диктаторского режима, сталкиваются с экономическими неудачами, теряя значительную часть ВВП на душу населения в течение 25 лет после перехода. В настоящее время в мире существует больше промежуточных режимов, чем когда-либо ранее, что отражает сложный политический ландшафт. Создание прочных демократических институтов имеет решающее значение для развития, но требует значительного времени. Создание эффективных гражданских служб, правовых систем и благоприятной для инвестиций среды может занять несколько десятилетий. Хотя демократические страны, как правило, вкладывают больше средств в такие сферы, как здравоохранение и образование, для получения отдачи от этих инвестиций требуется время.

Демократизация имеет и экономические последствия. Автократические лидеры могут не быть технократами, но они, как правило, остаются у власти, обеспечивая стабильность. В отличие от этого, демократический прогресс может быть неустойчивым и, возможно, обратимым. В процессе реформ часто происходит несколько смен лидеров и пересмотр конституции, что чревато переворотами и восстаниями. Бизнес не решается брать на себя обязательства по обеспечению стабильности, отечественные компании опасаются ответной реакции со стороны будущего руководства, а иностранные кредиторы ищут правительства, которые будут выполнять свои обязательства. Кроме того, проведение выборов сопряжено с определенными издержками. Автократы контролируют их за определенную цену, но затраты на победу в новых демократических условиях могут быть выше из-за кампаний, основанных на убеждении. Новые демократические партии часто опираются в своей поддержке на сети закадычных капиталистов, что может привести к увеличению расходов и укоренению особых интересов. Хотя переход к демократии может быть обусловлен экономическими кризисами, он не обязательно приводит к немедленному улучшению экономической ситуации. В годы, предшествующие переходу к демократии, в странах часто наблюдается стагнация, вызванная инфляцией, безработицей и снижением уровня жизни. В тех случаях, когда за эти проблемы ответственны автократы, их свержение не гарантирует быстрого восстановления экономики. Путь к демократии сопряжен со сложностями, и обещания экономических выгод требуют времени, в то время как издержки ощущаются сразу. Такая динамика способствует распространению стран, застрявших в полудемократическом состоянии, поскольку люди, разочарованные отсутствием быстрых экономических улучшений, отказываются от процесса реформ.