Китай и Россия применяют новое оружие: идеи

Прошлым летом 60 счастливчиков получили шанс пройти обучение на журналистов в новой пресс-агенции African Initiative, открывшейся в Бамако — столице Мали. Стажёрам предлагались занятия онлайн и офлайн, а трём лучшим сулили постоянную работу в агентстве. Однако, как выяснила сеть расследовательских журналистов Forbidden Stories, African Initiative управляется российскими спецслужбами.

Между тем западные страны постепенно сворачивают свои глобальные медиапроекты. В марте президент Дональд Трамп прекратил финансирование Voice of America и её дочерних сетей, а также распустил агентство USAID, через которое поддерживались тысячи журналистов по всему миру. Бюджеты государственных вещателей были урезаны от Австралии до Канады и Франции.

Началась борьба идей. Пока запад затихает, другие усиливают своё звучание. Китай и Россия, по словам генерального директора BBC Тима Дэви, «вкладывают сотни миллионов, а возможно, и миллиарды» в распространение дезинформации. «Впервые в жизни я ощущаю угрозу для нашего сплочённого демократического общества», — заявил он 14 мая, призвав удвоить охват World Service BBC.

Полтора года назад RT (ранее Russia Today), контролируемая Кремлём сеть новостей, начала масштабную рекламную кампанию в таких странах, как Мексика, Индия, Сербия и Тунис. «Почему Британия не возвращает алмаз Кох-и-Нур?» — гласила реклама RT на первой полосе Times of India. В прошлом году RT открыла RT Academy — школу подготовки журналистов в Африке, Юго-Восточной Азии и Китае. Sputnik, ещё одна российская госмедиа, запустила службу для Африки. RT и Sputnik также расширяются в Латинской Америке, где, по данным Foundation for Defense of Democracies (американский аналитический центр), они делят продакшн, съёмочные группы и офисы с венесуэльской Telesur и иранской HispanTV.

В медийную игру включаются и менее крупные страны. Турецкий государственный телеканал TRT News в 2023 году запустил африканскую службу, а в марте открыл отделение на сомалийском языке. По словам бывшего сотрудника BBC, TRT активно нанимает бывших журналистов британской корпорации. TRT не только продвигает имидж Турции как инвестора в инфраструктуру и поставщика оружия, но и с удовольствием насмехается над бывшими колонизаторами.

Однако крупнейшие инвестиции в иностранные медиа делает Китай. Государственное агентство Синьхуа (Xinhua) за 20 лет увеличило число своих африканских бюро с нескольких до 37, по данным Africa Centre for Strategic Studies (think-tank при Минобороны США). Как и Россия, Китай предлагает журналистам обучение и стипендии: программа China Africa Press Centre привозит африканских журналистов в китайские редакции на 10-месячные стажировки, чтобы те «впитали культуру» китайских СМИ. Китайская компания StarTimes стала вторым по величине поставщиком цифрового телевидения в Африке.

Соцсети — поле китайского наступления

Особенно сильна китайская пропаганда в соцсетях. Пока американские конгрессмены обеспокоены TikTok, Китай делает ставку на Facebook — американскую же платформу. Самое популярное новостное медиа в Facebook — вовсе не CNN или The New York Times, а китайский государственный телеканал CGTN с 125 миллионами подписчиков, что немного больше, чем у певицы Шакиры. Хотя Facebook запрещён в Китае, пять самых популярных новостных аккаунтов на платформе принадлежат именно китайским СМИ и вещают на английском языке.

Скорее всего, охват был куплен через рекламу: китайские медиа почти незаметны в других соцсетях (на YouTube лидируют индийские каналы, на TikTok — британский Daily Mail и саудовская Al Arabiya). По данным Ad Library Facebook, китайские СМИ тестируют десятки рекламных макетов и вливают средства в самые эффективные. Некоторые ролики — безобидный кликбейт с туристическими красотами, но есть и более агрессивные: в прошлом году Синьхуа продвигала в Facebook публикацию с намёком, что филиппинские рыбаки в спорных водах — шпионы, с хештегом #fishyfishermen («подозрительные рыбаки»).

Эффект: работает ли это?

По исследованию Harvard Misinformation Review, в 2018–2020 гг. китайские госСМИ закупили почти тысячу рекламных объявлений в Facebook, которые собрали 655 млн просмотров — в основном за пределами развитых стран. Учёные Арджун Тамбе и Тони Фридман пришли к выводу: чем больше таких объявлений видел пользователь в стране, тем более положительным становился медийный тон к Китаю — например, протесты в Гонконге СМИ начали называть «беспорядками». Больше рекламы — больше одобрения Китая, включая темы COVID-19 и китайской экономики.

Помимо собственного вещания, такие страны, как Китай и Россия, заключают контракты на вставку своих новостей в местные издания, охотно принимающие дешевый контент. Синьхуа имеет соглашение с Nation Media Group (Кения), получая доступ к восьми радиостанциям и телеканалам, 28 млн подписчиков в соцсетях и 90 тыс. читателей газет в четырёх странах Африки, утверждает ACSS. RT, по слухам, заключила контракты с более чем 30 телеканалами на континенте. Россия особенно активно занимается «отмыванием нарратива», как выражается Виктор Илие из румынского сайта Snoop: когда аудитория теряет доверие к Sputnik, на смену приходят инфлюенсеры. В Румынии в декабре были отменены президентские выборы после того, как спецслужбы выявили операцию российского влияния в TikTok; на повторном голосовании в мае побеждает кандидат с пророссийской риторикой.

Запад всё ещё обладает громким мегафоном. На YouTube хинди-канал BBC имеет больше подписчиков, чем английский; в Facebook бирманская страница BBC популярнее, чем Fox News. Несмотря на сокращение ресурсов, независимые журналисты в уязвимых регионах продолжают борьбу. Молдавское издание Ziarul de Garda потеряло 40% фонда оплаты труда после прекращения американского финансирования, но его главред Алина Раду не сдается:

«У нас в редакции есть правило: Россия никогда не расслабляется по поводу Молдовы. Значит, и нам расслабляться нельзя».