3 марта, 11:37
Пилот вертолета, перебежавший в Украину, - последнее очевидное заказное убийство, но целый ряд бизнесменов, бюрократов и политических деятелей также пострадали от подозрительных смертей после начала агрессии России против Украины.
Максим Кузьминов подъехал к своей новой квартире с видом на усаженный пальмами испанский пляж, не подозревая, что у гаража его поджидает убийца. Местной полиции, размещенной менее чем в 500 метрах от дома, потребовалось всего несколько минут, чтобы отреагировать, но, по словам очевидцев, для бывшего российского вертолетчика было уже слишком поздно. Убийца исчез, проехав по изрешеченному пулями телу 28-летней жертвы. Медик, разрезавший его рубашку ножницами для бинтов, отметил точность пяти выстрелов из малокалиберного оружия, один из которых попал прямо в сердце.
Шестью месяцами ранее Кузьминов, уроженец города, расположенного недалеко от границы с Северной Кореей, бежал на Украину. Его боевой вертолет Ми-8 был обстрелян из стрелкового оружия, когда он летел на высоте всего 20 футов над землей. Сдав вертолет, он получил вознаграждение в размере 500 000 долларов и призвал своих соотечественников последовать его примеру.
Теперь Кузьминов, застреленный в Вильяхойосе, прибрежном курорте, который переводится как «Радостный город», стал последним именем в длинном списке нераскрытых смертей россиян, осуждающих агрессию Владимира Путина против Украины.
Испания не установила подозреваемого, хотя следователи считают, что убийство было совершено по заказу Кремля, подчеркнул чиновник, участвующий в расследовании.
Москва не отрицает, что убила пилота. «Этот предатель и преступник превратился в моральный труп в тот самый момент, когда задумал свое грязное и страшное преступление», - подтвердил Сергей Нарышкин, глава внешней разведки России, в интервью государственному информационному агентству ТАСС.
С момента начала войны развязанной Россией против Украины, известные россияне погибли при необычных обстоятельствах на трех континентах. Одних считали носителями политически подрывных идей, другие могли быть втянуты в обычную криминальную войну. Некоторые, возможно, действительно умерли по естественным причинам. Но их достаточно много, чтобы Википедия опубликовала постоянный список из 51 имени под названием «Подозрительные смерти российских бизнесменов (2022-2024)».
Бизнесмены были найдены повешенными в Лондоне и утонувшими в Пуэрто-Рико. Босс правящей партии упал с крыши индийского отеля, а 46-летний заместитель министра науки умер от необъяснимой болезни во время обратного рейса с Кубы. Испанская полиция все еще расследует гибель в 2022 году Сергея Протосеня, бывшего заместителя председателя правления газодобывающей компании «Новатэк», а также его жены и дочери в их доме недалеко от Барселоны. На этих смертях нет явных отпечатков пальцев Кремля.
Иначе обстоит дело с другой когортой, убитых в ходе эффектных операций, спланированных как театральные постановки по сценарию, рассчитанному на максимальный общественный резонанс. Через два месяца после начала неудачного мятежа командир группы наемников «Вагнер» Евгений Пригожин был взорван на высоте 28 000 футов. Его самолет упал на луг примерно в 40 милях от резиденции Путина на берегу озера.
Лидер оппозиции Алексей Навальный был отравлен легко обнаруживаемым нервно-паралитическим веществом «Новичок» в 2020 году, а затем внезапно умер в арктической колонии в прошлом месяце, как раз в тот момент, когда готовилась сделка по его освобождению.
Убийство Кузьминова в мафиозном стиле вписывается в еще один скрытый подводный камень новой шпионской войны между Россией и Западом.
После начала войны развязанной Путиным против Украины ее западные союзники активизировали попытки ослабить российское государство и вооруженные силы, привлекая перебежчиков, которые, как они надеются, может превратиться в поток. Кремль, в свою очередь, пытается выследить перебежчиков одного за другим, чтобы предотвратить новые потери.
В Украине военная разведка организовала круглосуточную горячую линию «Хочу жить» для российских солдат, желающих бросить оружие и перейти на другую сторону. По словам пресс-секретаря украинского департамента по делам военнопленных Петра Яценко более 260 человек дезертировали из рядов, еще 26 000 набрали номер, а количество ежедневных звонков в течение короткого времени выросло примерно на 70 % после того, как Кузьминов сделал заявление в сентябре.
Центральное разведывательное управление США выпустило три видеоролика, призывающих россиян, особенно сотрудников спецслужб, сотрудничать с Вашингтоном; как правило, эти ролики собирают десятки тысяч просмотров. В агентстве подчеркивают, что не стали бы их выпускать, если бы они не убеждали россиян сделать шаг вперед.
Франция приняла Марию Дмитриеву, врача, работавшую на Федеральную службу безопасности, или ФСБ. Инженер из президентской охраны Путина Глеб Каракулов в прошлом году тайком сбежал в неизвестном направлении через Турцию. В видеоинтервью лондонской следственной группе Dossier Centre, финансируемой российским оппозиционером Михаилом Ходорковским, он рассказал, что отвечал за безопасность личных коммуникаций президента и сопровождал Путина в более чем 180 поездках.
Борис Бондарев был дипломатом, работавшим в постоянном представительстве России при Организации Объединенных Наций в Женеве, а через два месяца после начала войны в Украине подал в отставку в знак протеста и попросил убежища в Швейцарии.
Операция по заманиванию Кузьминова должна была стать пробным вариантом, задуманным военной разведкой Украины, Главным управлением разведки Министерства обороны, или ГУР. Чтобы восстановить картину его дезертирства и убийства, The Wall Street Journal поговорил с соседями и знакомыми летчика в Испании, в том числе со свидетелями его убийства, а также с представителями испанской, европейской и американской полиции и разведки, украинцами, участвовавшими в операции по вывозу его и его боевого вертолета из России.
Репортеры также изучили записи Кузьминова в социальных сетях, которые теперь пестрят гневными постами, обвиняющими его в предательстве, и публичные высказывания, сделанные им в те дни, когда он бежал в Украину. Кремль не ответил на просьбу о комментарии. Когда государственное информационное агентство спросило Дмитрия Медведева, заместителя председателя Совета безопасности России, об убийстве, он ответил: «Собаке - собачья смерть».
Пока Украина и ее западные сторонники разрабатывали операции по вербовке офицеров, подобных Кузьминову, российская ФСБ укрепляла архитектуру, чтобы остановить их. Третье управление военной контрразведки, или ДКВР, которому поручено предотвращать дезертирство, со начала конфликта разрослось и стало крупнейшим подразделением ФСБ, как утверждают аналитики в области безопасности. В его задачи входит шпионаж за одной из крупнейших в мире армий, вплоть до уровня подразделений, в стране, расположенной в 11-часовых поясах.
Даже до недавнего расширения ДВКР была огромной: более 20 ее агентов следили за войсками на одной небольшой авиабазе, где находилось всего шесть самолетов в Калужской области, согласно утечке документов ФСБ от 2012 года, опубликованных на российском сайте расследований Agentura.
По мнению европейских аналитиков в области безопасности, сети отечественных и иностранных спецслужб восстановили свою уверенность и влияние после хаоса, царившего в начале конфликта. По сообщениям, в самом начале Путин поместил высших руководителей ФСБ под домашний арест за то, что они неправильно оценили украинское сопротивление. А европейские столицы выслали около 400 российских дипломатов, многие из которых считались шпионами.
Позже Путин освободил руководителей ФСБ, решив не проводить чистку рядов. По словам европейских чиновников, он держал границы России открытыми, что позволило сотням тысяч россиян избежать мобилизации и бежать в Европу, Среднюю Азию и на Кавказ, а к ним присоединились сотрудники спецслужб, работающие под прикрытием, восстанавливая ряды, истощенные высылкой дипломатов.
Президент, бывший полковник КГБ, уже давно заявил, что будет охотиться за российскими перебежчиками: «Что они бы ни получили взамен, это тридцать сребреников, и они подавятся ими», - заявил Путин однажды на пресс-конференции, после того как репортер спросил его, подписывал ли он когда-нибудь приказ о ликвидации предателей, живущих в изгнании.
Теперь его шпионские службы становятся все более наглыми и изобретательными в подавлении инакомыслия за рубежом, указывают сотрудники американских и европейских разведок. По словам аналитиков, границы между тремя основными российскими спецслужбами - ФСБ, военной разведкой ГРУ и внешней разведкой СВР - все больше размываются, что усложняет задачу определения ответственного за ту или иную операцию. «Раньше службы были очень разделены, но теперь они обмениваются персоналом и активами», - заявляет Андрей Солдатов, который пишет о российских спецслужбах уже более 20 лет. «Это как во времена Сталина, - добавил он, - когда советский диктатор создал новую службу под названием СМЕРШ, или «Смерть шпионам».
Они также все чаще используют в операциях иностранных граждан. В прошлом году британские правоохранительные органы арестовали пятерых болгар, обвиненных в шпионаже в пользу Москвы, которые, в частности, следили за российскими изгнанниками в Лондоне. В апреле 2023 года Артем Усс, бизнесмен и сын близкого соратника Путина, сбежал из-под домашнего ареста в Италии с помощью сербской преступной группировки и избежал экстрадиции в США. Он содержался под стражей по уголовному обвинению в нарушении санкций в отношении военных технологий. Усс заявил, что обвинения были политически мотивированы.
Использование иностранных граждан — это возвращение к практике сталинской эпохи, когда испанский убийца Рамон Меркадер вошел в советскую шпионскую легенду, вогнав ледоруб в лоб Льва Троцкого и послав четкий сигнал другим врагам режима. По сей день в России «послать Меркадера» означает послать киллера.
Только один человек в вертолете знал, куда он летит, и это был пилот Кузьминов, пытавшийся успокоить двух своих товарищей по экипажу, когда он выключил рацию и опустил самолет так близко к земле, что ни один радар не смог бы засечь его следующий шаг. Он воспользовался своим шансом - рутинной миссией по доставке запасных частей для истребителей и двух летчиков из приграничного Пскова. Когда он прожужжал над линией фронта, двое его товарищей по экипажу в кабине поняли его план и начали громко протестовать. Но они ничего не могли сделать: только Кузьминов умел летать.
Как только он обосновался в своем новом доме, квартире в киевском убежище, его сняли в документальном фильме «Сбитые российские летчики». Документальный фильм был показан по всей стране в воскресенье, 3 сентября. После выхода фильма в эфир гнев россиян по поводу предательства выплеснулся в новостные программы в прайм-тайм. «Мы найдем его. Я не думаю, что он проживет достаточно долго, чтобы предстать перед судом», - сказал один из офицеров разведки в интервью российскому шоу «Новости недели».
Две недели спустя Кузьминов пришел на встречу со своим куратором в парк в центре Киева, где они встретились, и признался, что теперь его мучает тревога: поймают ли его русские? В Украине он будет в безопасности, заверил его куратор. Если он захочет, то сможет даже летать на самолетах украинских ВВС. Он решил попытать счастья в Испании. На выезде Киев вручил ему украинский паспорт с сомнительным именем и фамилией - Игорь Шевченко.
Кузьминов выбрал средиземноморский городок Вильяхойоса с населением 36 000 человек, включая более 800 зарегистрированных жителей из России. Его домом в изгнании стал девятый этаж кондоминиума с видом на пляж, большинство жильцов которого, по словам управляющего, - иностранцы. Табличка у входа внушала доверие: «Объекты находятся под наблюдением видеокамер и сотрудников службы безопасности». Ниже мелким шрифтом были напечатаны инструкции по звонку в дверь, написанные на испанском, английском и русском языках.
Новый житель дома быстро начал ремонт в своей квартире, часто одеваясь в строительную одежду, когда сопровождал очередного рабочего при входе и выходе из здания. Однажды он спросил у управляющего кондоминиумом, где можно выбросить строительный мусор. Его испанский был вполне приличным, подумал менеджер. Вскоре этот управляющий подметал парковку, когда услышал крики, а затем визг отъезжающих шин. Он прибежал и обнаружил тело Кузьминова, которое смотрело на него с проезжей части с открытым ртом. «Когда я позвонил в службу спасения, - говорит менеджер, - я уже знал, что человек мертв».