24 апреля, 09:00
Шесть лет назад гигант из Кремниевой долины подписал небольшой контракт на 9 миллионов долларов, чтобы задействовать навыки нескольких самых передовых разработчиков для создания инструмента искусственного интеллекта, который поможет военным обнаруживать потенциальные цели на поле боя, используя записи с беспилотников.
Инженеры и другие сотрудники Google утверждали, что компания не должна иметь никакого отношения к проекту Project Maven, даже если он призван помочь военным отличить мирных жителей от боевиков.
В результате бурных обсуждений компания отказалась от участия в проекте, но Project Maven не умер, он просто перешел к другим подрядчикам. Теперь он превратился в амбициозный эксперимент, который испытывается на передовой в Украине и является ключевым компонентом усилий американских военных по передаче своевременной информации солдатам, сражающимся с русско-фашистской армией.
Пока результаты неоднозначны. У генералов и командиров появился новый способ свести полную картину передвижений и коммуникаций России в одну большую, удобную для пользователя картину, используя алгоритмы для прогнозирования передвижения войск и возможных атак.
Но американский опыт в Украине показал, как трудно доставить данные XXI века в окопы XIX века. Даже сейчас, когда Конгресс стоит на пороге предоставления Украине помощи на десятки миллиардов долларов, остается открытым вопрос, достаточно ли новых технологий, чтобы переломить ход конфликта в тот момент, когда русско-фашистские оккупанты пытаются снова идти в атаку.
Агрессия России против Украины, по мнению многих американских чиновников, стал «золотым дном» для вооруженных сил США, испытательным полигоном для Project Maven и других быстро развивающихся технологий. Беспилотники американского производства, которые поставили в Украину в прошлом году, были с легкостью сбиты. А чиновники Пентагона теперь понимают, что американская система военных спутников должна быть построена и настроена совершенно по-другому, с конфигурациями, которые больше похожи на группировки малых спутников Starlink Илона Маска.
В то время, когда американские, британские и украинские офицеры, а также некоторые из ведущих военных подрядчиков Кремниевой долины изучают новые способы поиска и использования российских уязвимостей, американские чиновники пытаются преодолеть юридические ограничения, касающиеся того, насколько глубоко они могут быть вовлечены в обнаружение и уничтожение русско-фашистских войск.
«В конце концов, война стало нашей лабораторией», — сказал генерал-лейтенант Кристофер Донахью, командующий 18-й воздушно-десантной дивизией.
И несмотря на первоначальные опасения Google по поводу участия в Project Maven, некоторые из наиболее видных деятелей отрасли работают над вопросами национальной безопасности, подчеркивая, как США используют свое конкурентное преимущество в технологиях для сохранения превосходства над Россией и Китаем в эпоху возобновления соперничества сверхдержав.
Показательно, что в число этих деятелей теперь входит Эрик Шмидт, который 16 лет был исполнительным директором Google, а сейчас использует уроки Украины для разработки нового поколения автономных беспилотников, которые могут произвести революцию в военном деле.
Но если война развязанная Россией против Украины стала испытательным полигоном для стремления Пентагона внедрить передовые технологии, то он также стал и бодрящим напоминанием, что технологии не способны переломить ход войны. Способность Украины отразить нападение, вероятно, в большей степени зависит от возобновления поставок основного оружия и боеприпасов, особенно артиллерийских снарядов.
Первые два года конфликта также показали, что Россия гораздо быстрее, чем ожидалось, приспосабливается к технологиям, которые обеспечили Украине минииальное, но преимущество.
Неудивительно, что все эти открытия выливаются в исследование «извлеченных уроков», проводимых в Пентагоне и штаб-квартире НАТО в Брюсселе на случай, если войска альянса когда-нибудь окажутся в прямом бою с армией президента Владимира Путина. Среди них — открытие, что когда новые технологии встречаются с жестокостью старомодной окопной войны, результаты редко бывают такими, как ожидают специалисты Пентагона.
«Какое-то время мы думали, что это будет кибервойна… Потом мы подумали, что это похоже на старомодную танковую войну времен Второй мировой войны», — сказал прошлым летом генерал Марк Милли, который в прошлом году ушел в отставку с поста председателя Объединенного комитета начальников штабов. Потом, по его словам, были дни, когда казалось, что они сражаются во время Первой мировой войны.
Более чем в тысяче миль к западу от Украины, на американской базе в самом сердце Европы, находится центр сбора разведданных, который стал центром по объединению усилий союзников и новых технологий для борьбы с русско-фашистскими оккупантами.
В «Яму», как называют этот центр, посетителей не пускают. Американские официальные лица редко обсуждают его существование отчасти из соображений безопасности, но в основном потому, что эта операция вызывает вопросы, насколько глубоко США вовлечены в повседневную работу по поиску и уничтожению русско-фашитских оккупантов.
Используемая там технология возникла из Project Maven. Но версия, предоставленная Украине, была разработана таким образом, чтобы не опираться на наиболее чувствительные данные американской разведки или передовых систем.
«В те ранние дни все было довольно просто… Это было настолько просто, насколько это вообще возможно. Идентификация транспортных средств, людей, зданий, а затем мы пытались перейти к чему-то более сложному», — говорит генерал-лейтенант Джек Шанахан, который был первым директором Объединенного центра искусственного интеллекта Пентагона.
По его словам, уход Google, возможно, замедлил прогресс на пути к тому, что Пентагон теперь называет «алгоритмической войной». Но «мы просто продолжали идти вперед», говорит Шанахан.
К моменту полномасштабного вторжения России в Украину элементы Project Maven разрабатывались и строились почти пятью десятками фирм от Вирджинии до Калифорнии.
И все же есть одна коммерческая компания, которая оказалась наиболее успешной в объединении всего этого в то, что Пентагон называет «единым стеклом» — компания Palantir, соучредителями которой в 2003 году стали миллиардер-консерватор-либертарианец Питер Тиль и ее главный исполнительный директор Алекс Карп.
Palantir специализируется на организации и визуализации огромных массивов данных. Однако компания часто оказывалась в центре дебатов о том, когда создание картины поля боя может способствовать принятию чрезмерно автоматизированных решений об убийстве.
Проект Maven быстро стал самым успешным среди многочисленных попыток Пентагона перейти к «алгоритмической войне» и вскоре объединил данные из почти двух десятков других программ Министерства обороны и коммерческих источников в беспрецедентную общую оперативную картину для американских вооруженных сил.
Но он никогда не был на войне.
Однажды рано утром, в один из дней вскоре после февраля 2022 года, высокопоставленный американский военный чиновник и один из самых высокопоставленных генералов Украины встретились на польской границе, чтобы поговорить о новой технологии, которая могла бы помочь украинцам отразить вторжение русско-фашистских оккупантов.
У американца в машине был планшет, управляющий Project Maven через программное обеспечение Palantir и подключенный к терминалу Starlink.
На дисплее планшета отображались те же данные разведки, что и у операторов в «Яме», включая передвижение российских бронетанковых частей и разговоры между российскими военными, пробивающимися к Киеву.
По мере разговора стало очевидно, что американцы знают о местонахождении украинских войск больше, чем украинский генерал. Он был уверен, что его войска отбили у русско-фашистских оккупантов один из городов, но американская разведка утверждала обратное. Когда американский чиновник предложил ему позвонить одному из своих полевых командиров, украинский генерал обнаружил, что американец был прав.
Украинец был поражен — и разгневан. По его словам, американские войска должны сражаться вместе с украинцами.
«Мы не можем этого сделать», — ответил американец, пояснив, что это запрет президента Байдена. Что США могут предоставить, сказал он, так это развивающуюся картину поля боя.
Сегодня аналогичное напряжение продолжает сохраняться внутри «Ямы», где каждый день происходит осторожный танец. Военные серьезно отнеслись к указанию Байдена, что США не должны наносить прямые удары по русско-фашистским оккупантам. Президент заявил — нельзя допустить победы России, но при этом Америка должна «избежать третьей мировой войны».
Таким образом, американцы указывают украинцам правильное направление, но не дают точных данных для прицеливания.
Украинцы быстро разобрались и создали своего рода теневой Project Maven, используя коммерческие спутниковые фирмы, такие как Maxar и Planet Labs, и данные, собранные из Twitter и Telegram.
На снимках из Instagram, сделанных русско-фашистскими оккупантами или украинцами поблизости, часто видны окопанные позиции или замаскированные ракетные установки. Снимки с беспилотников вскоре стали важнейшим источником данных о точном наведении на цель, как и данные о геолокации, полученные от русско-фашистских солдат, которым не хватало дисциплины, чтобы выключить мобильные телефоны.
Этот поток информации помог Украине нанести удар по русско-фашистской артиллерии. Но первоначальная надежда, что картинка с поля боя будет поступать к солдатам в окопах, подключенным к телефонам или планшетам, так и не оправдалась, говорят полевые командиры.
Одним из ключевых элементов системы была Starlink — спутниковая сеть, предоставленная Илоном Маском, которая часто была единственным средством связи солдат со штабом или друг с другом.
Некоторое время казалось, что это технологическое преимущество может позволить Украине полностью вытеснить русско-фашистских оккупантов из Украины.
Миссия по обновлению украинского парка дронов увлекла бывшего исполнительного директора Google Эрика Шмидта. «Украина стала мировой лабораторией беспилотных летательных аппаратов», — сказал он в октябре между поездками в страну.
Но к осени 2023 года Шмидт начал беспокоиться, что одних инновационных преимуществ Украины будет недостаточно. Население России слишком велико и слишком готово к жертвам, цены на нефть остаются высокими, Китай все еще поставляет русским ключевые технологии и детали — и в то же время продает их украинцам. И хотя украинские фабрики выпускали все более дешевые дроны, он опасался, что их быстро превзойдут.
Поэтому Эрик Шмидт начал финансировать другую концепцию, которая теперь, после опыта Украины, находит приверженцев в Пентагоне — гораздо более дешевые автономные дроны, которые будут запускаться стаями и коммуницировать друг с другом, даже если потеряют связь с людьми-операторами на земле.
Идея в том, чтобы создать новое оружие, которое научится уклоняться от российских ПВО и перестраиваться, если некоторые дроны в стае будут сбиты.
Далеко не очевидно, что США, привыкшие создавать изысканные беспилотники стоимостью 10 миллионов долларов, смогут перейти на одноразовые модели. «Здесь очень много моральных проблем», — признал Шмидт, отметив, что эти системы вызовут очередной виток дебатов о целеуказании на основе ИИ, хотя Пентагон настаивает, что он будет поддерживать «надлежащий уровень человеческого суждения о применении силы».
Эрик Шмидт также пришел к суровому выводу — эта новая версия войны, вероятно, будет ужасной.
«Наземные войска, над которыми кружат беспилотники, знают, что они постоянно находятся под пристальным вниманием невидимых пилотов в нескольких километрах от них… И эти пилоты знают, что они потенциально находятся в перекрестье прицела противника, наблюдающего за ними… Это ощущение незащищенности и смертельного вуайеризма присутствует в Украине повсюду», — написал Шмидт в прошлом году.